18岁回国，21岁学医，直至前两年97岁高龄时，他仍坚守在手术台上，每周做至少3台手术，而且都是比较复杂的手术。一台手术，比较长的需要耗时近10小时，普通的也需要3小时左右。吴老曾说，“只要能拿得住手术刀，我就会站在手术台上。”

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由于常年握手术刀和止血钳，吴老的右手有明显的变形，食指指尖微微向内弯曲。但也正是这双医者仁心的手，不断挑战不少无人敢做的高难度手术，他说，“救治病人是我的天职”。在从医70多年间，吴老共施行肝癌手术超过一万六千例，帮助众多肝癌病人摆脱了生命的绝境。

从医70多年，吴老也创造了中国乃至世界肝胆外科领域的太多个“第一”。

20世纪五十年代，中国人群中肝脏疾病高发，死亡率，但中国的肝脏外科领域却是一片空白。当时“没有人敢开肝脏”，吴老曾回忆，恰逢选择专业方向，在老师裘法祖院士的建议下，他决定将肝脏外科作为攻克的目标。

吴老亲手制作大量肝脏血管模型，对肝脏内部结构和血管走向了然于心，从标本研究到临床探索，带领了中国肝脏外科的起步。

1960年，吴老研究小组首次提出“五叶四段”肝脏结构理论，建立了全新的人体肝脏解剖理论。

吴老还首创常温下间歇肝门阻断切肝法，1960年开始应用到临床，大大提高了肝脏外科的手术安全性和成功率，也为国际肝脏外科界广泛借鉴。

1963年，吴老成功完成中国首例也是世界上第一例中肝叶切除手术。中肝叶部位关键，结构复杂，集中了进出肝脏的重要血管组织，被视为肝脏手术中的“禁区”。在当时所有肝脏手术中，中肝叶切除手术难度最大，危险性也最高，也是国际上肝脏外科面临的重大难题。这项手术成功标志是肝脏外科史上的重大突破。

1975年，通过整整12个小时手术，吴老切除了迄今世界上最大的肝海绵状血管瘤，重达36斤。肝海绵状血管瘤往往被视为“捅不得的马蜂窝”，巨大的瘤子撑满了患者的腹腔，如果没有成功的手术，血管瘤一旦破裂就可能导致病人死亡。

吴老在70年代还建立起完整的肝脏海绵状血管瘤和小肝癌的早期诊治体系，较早应用肝动脉结扎法和肝动脉栓塞法治疗中、晚期肝癌。

80年代，吴老建立了常温下无血切肝术、肝癌复发再切除和肝癌二期手术技术。

90年代，吴老在中、晚期肝癌的基因免疫治疗、肝移植等方面取得了重大进展，并首先开展腹腔镜下肝切除和肝动脉结扎术，完成了世界上第一例腹腔镜下直接摘除肝脏肿瘤的手术。

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这些突破，都见证了中国肝胆外科从无到有，从有到精的探索。

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作为中国肝胆外科的开拓者之一，吴老创立了肝脏外科的关键理论和技术体系，开辟了肝癌基础与临床研究的新领域，创建了大规模的肝脏疾病研究和诊疗中心，一生培养了大批专业人才。

96岁那年时，吴老谈到对手术台和医学事业的挚爱时，曾说道，“我的时间不多了，攻克肝癌还有很多事情要做，我必须争分夺秒。”另一方面，坚持做手术，也是“要带年轻人，教年轻人”。

吴老一生不断向肝胆领域新的高峰发起挑战，引领肝胆外科的前行之路，帮助患者重燃生命的希望。愿吴老走好，相信在吴老精神的传承下，我们将看到更多肝胆疾病被一步步攻克。