目前很多人都已经接种过了新冠疫苗，但大家接种时有没有想过一个“司空见惯”的细节，为什么包括新冠疫苗在内的大多数疫苗，是在我们胳膊上接种的？身体的其它部位接种也可以么？哪些人不适合上臂接种的方式？今天这篇文章将与读者分享在胳膊上打疫苗背后的科学原理。

 

新冠疫苗为什么使用肌肉注射？

疫苗的接种方式包括肌肉注射、皮下注射、静脉注射、口服等多种形式，而肌肉注射是最常见的疫苗接种方式之一。疫苗的作用方式是通过将与病原体相关的抗原引入到人体内，激活免疫系统产生免疫反应，从而为我们提供保护能力。因此，如何最有效地激活人体的免疫系统影响着接种方式的选择。

肌肉注射的优点在于，肌肉中存在着抗原呈递细胞和巨噬细胞等重要的免疫细胞，它们能够有效地吞噬、加工处理和呈递疫苗中的抗原，并且迁移到淋巴结，激发其中免疫细胞的进一步免疫反应。而且，肌肉中存在着丰富的血管，能够更迅速地将注射进肌肉的疫苗成分运送到全身。

在肌肉中的多种免疫细胞会帮助将疫苗成分运送到淋巴结中，激发免疫反应（图片来源：参考资料[8]）

如果将疫苗注射到皮下脂肪中，由于脂肪组织中的血管较少，可能导致抗原的处理和运输减缓。此前对乙肝疫苗的研究显示，与肌肉注射相比，皮下注射导致血清转化率显著降低并且抗体反应衰减的速度加快。

为什么打在胳膊上而不是其它地方？

疫苗的肌肉注射大多选择上臂的三角肌，这个位置除了接受注射比较方便，痛感较低以外，另一个重要原因是它和处于腋窝和颈部的淋巴结的距离很近。人体的淋巴结中“驻扎”着大量帮助产生抗体免疫反应和T细胞免疫反应的淋巴细胞，因此，在三角肌注射疫苗能够将病原体的抗原更快递送到附近的淋巴结中。

 

腋窝下的淋巴结和注射疫苗的三角肌距离很近（图片来源：Henry Vandyke Carter, Public domain, via Wikimedia Commons）

除了上臂的三角肌，身体中也有其它部位的肌肉可以用于疫苗接种。这些肌肉离人体其它淋巴结聚集的部位较近。比如，人体的腹股沟位置也存在着多个淋巴结，因此大腿肌肉也是疫苗接种的一个有效部位。对于很多年龄较小的孩子来说，由于三角肌的发育尚不完备，在大腿进行肌肉注射也是一种选择。

 

年龄较小的儿童可以选择大腿肌肉作为疫苗肌肉注射的位置（图片来源：参考资料[6]）

哪些人可以考虑在其它部位接种？

因为在胳膊上接种疫苗的目的是让淋巴结中的免疫细胞早些接触到抗原，如果有些患者因为种种原因达不到这个效果，可能选择其它部位接种疫苗更为有效。例如，曾经因为乳腺癌或者其它癌症切除了一侧或双侧腋窝处淋巴结的癌症患者，选择淋巴结完好的胳臂或者大腿接种疫苗可能会更有效地激发免疫反应。

疫苗可能产生的副作用也是影响接种部位选择的一个因素。临床试验结果显示，接种疫苗后淋巴结肿胀是一个常见的现象，这也是表明人体免疫系统在发挥作用的一个迹象。不过对于有些人来说，腋窝的淋巴结肿胀可能带来不必要的困扰。例如乳腺癌患者或幸存者可能会把它错认为癌症复发的征兆，而接受X光筛查乳腺癌的人可能会因为照片上肿大的淋巴结而担心自己是否患上了乳腺癌。对于这些人来说，在大腿上接受疫苗注射都是一个可行的选择。

另外，双臂曾患有淋巴水肿或者有淋巴水肿风险的人可能会因为疫苗接种导致更为强烈的疼痛症状，因此他们也可以选择大腿注射。

正确的疫苗肌肉注射技术很重要

在上臂的三角肌接种疫苗具有多种优势，因此也成为了很多接种疫苗的首选部位。不过，研究人员也指出，对于医务人员进行培训，让他们熟练掌握正确的肌肉注射技术也很重要。因为对接种疫苗针头长度和大小的选择，接种的部位和针头插入的角度等都会影响肌肉注射的效果。由于肌肉表面还覆盖着皮下组织，如果不小心的话可能把肌肉注射变成了皮下注射，这不但会影响疫苗的效果，而且可能造成不必要的副作用。

 

正确进行肌肉注射需要注意的问题（图片来源：参考资料[6]）

多款新冠疫苗已经在临床试验和真实世界的研究中表现出良好的COVID-19防护能力，但是只有当打进我们的胳膊里，它们才能够发挥应有的作用。如果你还没接种疫苗，也可以考虑尽快把它安排上议程，为世界早日恢复正常提供自己的一份力量。

参考资料：

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https://www.nytimes.com/2021/04/29/well/live/covid-vaccine-thigh-lymphedema-breast-cancer.html?smid=tw-nytimes&smtyp=cur

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[3] Why vaccines are injected in your upper arm muscle, and not in your veins. January 7, 2021, from 

https://www.abc.net.au/news/science/2021-01-08/covid-19-vaccine-injection-upper-arm-muscle-deltoid-immune/13031918

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