起初她并没有很在意,想着过段时间就会好。但脱发情况一直持续数月,并且逐渐加重,她开始咨询专家,但最终也没有得到具体解释。
不仅Stacey Maravola,著名女演员Alyssa Milano也曾在Twitter上分享了一段令人震惊的视频,内容是她感染新冠后的一段时间梳头时头发脱落的数量。
事实上,不止脱发,那些新冠愈后的人,可能在每时每刻受着各式各样的煎熬。
对我们许多人来说,感染了病毒可能会让我们躺上一两周。虽然不是什么愉快的经历,但恢复后,通常会一切如常。
但对一些人来说,病毒感染可能会导致生活的变化。由此产生的体弱症状可能会持续数月、数年甚至是一辈子,让生活质量大打折扣。
这些症状,被称为“病毒感染后疲劳综合症”,许多病毒性疾病都会导致这种综合症,其中包括流感、非典等,当然还有时下的新冠。
世界卫生组织已将病毒感染后疲劳综合症归入“神经系统疾病”分类。其定义为:一种以长期疲劳和其他症状为特征的复杂病症,由于症状严重,患者日常活动能力受到限制。
尽管命名中有“疲劳”这个词,但症状可能比简单的疲劳更广泛,且程度更为严重。可能包括喉咙痛、全身疼痛、血压变化、肠易激综合征等胃部不适、头痛、睡眠障碍、抑郁和头晕,甚至还可能出现更为严重的神经症状,其中包括新出现的敏感或过敏反应,以及四肢烧灼感或刺痛感。例如,某些新冠病毒患者长期丧失嗅觉和味觉。也就是说,“疲劳”代表的是一系列相关的症状。
在历史上,在许多国家爆发未知病毒后,都出现了“病毒感染后疲劳综合症”的病例报告。
1934年,加利福尼亚州爆发了未知病毒感染疫情,这是有记录以来最早的此类疫情之一。当时感染了这种病毒(被认为是脊髓灰质炎)的人长时间经历了“炸裂般头痛”、四肢疼痛和肌肉无力。其他类似情况分别记录于1948年的冰岛和1949年的阿德莱德。
虽然我们对新冠疾病的认识还处于早期阶段,但已经有很多关于患者出现病毒感染后症状的报告和研究。
此前,发表在 Nature杂志的一项研究列举了许多新冠后遗症状,包括:
1)呼吸系统:持续咳嗽,呼吸急促和血液中的低氧水平。
2)神经系统:中风,头痛,记忆力问题以及味觉和嗅觉问题。
3)心理健康:焦虑,抑郁,睡眠问题和药物滥用。
4)代谢:糖尿病,肥胖和高胆固醇的新发作。
5)心血管系统:急性冠状动脉疾病,心力衰竭,心和不规则的心律。
6)胃肠系统:便秘,腹泻和胃酸倒流。
7)肾脏:严重情况下可能需要透析的急性肾脏损伤和慢性肾脏疾病。
8)凝血调节:腿部和肺部有血块。
9)皮肤:皮疹和脱发。
10)肌肉骨骼系统:关节疼痛和肌肉无力。
11)总体健康状况:全身乏力,乏力和贫血。
在我国,今年1月,由武汉金银潭医院、中国医学科学院武汉传染病诊治研究中心、北京中日友好医院呼吸科研究所等团队联合发表在《柳叶刀》(Lancet)的一项研究报告也称,新冠痊愈患者在很长一段时间里可能也不会真正恢复健康。
专家们研究了从2020年1月7日到5月29日从武汉金银潭医院治愈出院的共1733名感染者的情况。患者平均年龄57岁,52%为男性,48%为女性。他们当中的绝大多数(1172人)曾需供氧。6月中旬至9月初,病人再次接受调查。
研究结果显示,住院治疗的新冠病人中约有三分之二在患病6个月后仍有一个或数个后遗症现象,肌肉疼痛、疲倦及恐惧、抑郁等心理障碍是感染新冠肺炎后最常见的长期后遗症。
经由问卷、实验室及延续测试等手段,76%的被调查者仍至少呈现一种与染疫相伴的症状。63%的被调查者告知有疲倦感或肌肉无力感,26%的人难以入睡,23%的人有恐惧感或抑郁症状。
实验室检测结果还显示,13%的病人在住院期间肾功能正常,但现在肾功能减弱。曾经出现重症的病人在出院数月后,依然显示肺功能弱化,身体供氧不佳。
同样的,2021年2月发表在JAMA Network Open的一项研究也得出了类似的结论:许多轻至中度新冠感染患者可能会成为“长期受害者”,有三分之一的轻度患者在康复后仍然会产生持久的影响,出现诸多后遗症状。
研究显示,近33%在家中患病的新冠轻症患者和31%的新冠住院患者报告说,在感染新冠后至少有一种症状持续了几个月。在这些患者中,最持久的症状是疲劳(14%)和嗅觉、味觉丧失(14%)。约有2%的患者出现脑雾或记忆障碍。与感染新冠之前相比,近31%的患者表示与健康相关的生活质量较差。
其实,从以往医学界对其他类似病毒的研究,新冠患者出现这样的症状并不令人惊讶。早前加拿大就有一项研究显示,多伦多21名医护人员在2003年感染非典后,有长达三年的病毒感染后综合症,无法恢复正常工作。
后遗症频发显现,致病原因到底何在呢?
事实上,人体感染普通流感病毒、疱疹HHV-6病毒、非典病毒以及新冠病毒等任何病毒都可能引发“病毒感染后疲劳综合症”。
尽管医学界已有一定的认识,知道病毒可能是引发“病毒感染后疲劳综合症”的导火索,但尚不清楚其致病原因。
一种理论认为,病毒感染后疲劳综合症可能是由身体免疫系统过度反应引起的,导致广泛的炎症。这一点可通过免疫信使细胞因子水平的升高得到印证,细胞因子可穿过血脑屏障,可能导致影响整个神经系统的长期中毒性大脑改变。
几乎身体的每个部分都会受到病毒的影响,有些病毒潜伏在我们的身体中,免疫系统一旦变弱,就会被重新激活。带状疱疹就是如此,可重新激活水痘病毒。
不过,部分独立学者也在关注这种疾病是否有自身免疫成分,即免疫系统会快速做出反应,进而可能会无意中损害健康组织,影响了身体的所有系统,如心脏、消化系统,甚至还可能导致糖尿病。
终结新冠后遗症的万能解药
尽管大流行已持续18个月之久,但是以目前来讲,想要解决新冠长期症状,仍是难题。
不过,幸好新冠疫苗已经问世,但倘若在感染前就接种疫苗,就能极大降低重症疾病的风险。
另外,根据NPR的报道,一名纽约患者在感染新冠病毒后,头痛、气短、极度疲乏、丧失嗅觉等症状维持了近一年。而当她接种第二针新冠疫苗后,这些长久以来的症状得到了缓解。
参考资料:
1.https://www.nbcnews.com/news/us-news/after-covid-19-some-survivors-experience-heart-wrenching-hair-loss-n1244158
2.6-month consequences of COVID-19 in patients discharged from hospital: a cohort study.DOI:https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)32656-8
3. Sequelae in Adults at 6 Months After COVID-19 Infection. JAMA Netw Open. 2021;4(2):e210830. doi:10.1001/jamanetworkopen.2021.0830