美联社报道，印度喀拉拉邦一名12岁少年因高烧入院，随后病情恶化致脑炎。住院一周后，少年身亡。经检测，少年被证实死于尼帕病毒感染。
图片说明：9月5日，身穿防疫服者准备埋葬12岁尼帕病毒感染致死少年的遗体
截至当地时间9月7日，喀拉拉邦至少有188人因密切接触而隔离。其中包括129名医护人员。CBS新闻台称，男孩去世前，至少在4家医疗机构接受过治疗。
喀拉拉邦报告，有8名密切接触者的病毒学检测结果为阴性。其他样本有待进一步分析。
目前，当地政府已封锁男孩住家周边约3公里范围，并对所有毗邻地区民众进行症状筛查。邻近的泰米尔纳德邦也开始严查发烧病例。
这是喀拉拉邦3年内第2次报告尼帕疫情。2018年，当地确诊尼帕病毒感染19人，其中17人死亡。同时，喀拉拉邦当前的新冠病毒感染率非常高，每日确诊数约占印度报告总数的68%。
“这提醒民众，其他病原体不会因为新冠大流行而‘休假’。”《福布斯》杂志写道。
图片说明：2019年，讲述喀拉拉邦2018年疫情的电影《尼帕病毒》上映
为什么尼帕病毒具有“大流行潜力”？
“尼帕病毒是真正需要关注的病毒之一。”美国佛罗里达大学环境与全球卫生系教授约翰·莱德尼基称。
该病毒于2018年被“世界卫生组织（WHO）研发蓝图”列为“可致严重国际暴发”的重点疾病之一，在生物安全等级上属于最危险的第四级。
CBS新闻台形容它是一种“极度危险的病毒”。“这是一种人畜共患病毒。它不仅能从动物传播给人类，也能通过被污染的食物传播给人类，还能直接人传人。”
图片说明：显微镜下的尼帕病毒
尼帕病毒的天然宿主是果蝠，蝙蝠的一种。《福布斯》健康专栏文章写道，为生产棕榈油、获得木材和养牲口，东南亚大面积砍伐热带雨林，无家可归的果蝠们落脚在养猪场，从而把病毒传染给猪。人类若接触携带病毒的果蝠、猪，碰触到其口鼻分泌物与排泄物，就有感染风险。
1998-1999年，全球首次暴发尼帕病毒疫情，就是通过猪这个中间宿主而完成传播。当次疫情造成马来西亚当地百万头猪被扑杀，百余人感染死亡，病死率达48%。新加坡也被波及，报告1例死亡、11人感染。同时，在马来西亚，其他家畜如马、羊、猫和狗等，也被发现能感染尼帕病毒。
此外，果蝠会啃食水果、椰枣等。人类食用被其污染的水果也是高危行为。2004年孟加拉国暴发尼帕疫情，就被证实是人进食带毒生枣果肉汁而感染。为此，WHO特别声明称，“可以通过彻底清洗和去皮，来防止果蝠尿液污染水果或水果产品，导致病毒传播。应丢弃有蝙蝠咬伤迹象的水果。”
最后，与感染者密切接触，尤其是接触到口鼻飞沫、尿液或血液等，也极可能染疫。2001年至2008年，孟加拉国报告的约半数病例，都源自人际传播，发生在为感染者提供护理的过程中。
图片说明：2018年5月21日，在印度喀拉拉邦，畜牧部门和林业官员布置陷阱、抓捕蝙蝠
“让流行病学家担心的是，除了能多渠道感染多物种，尼帕病毒的死亡率非常高。”CBS新闻台报道，根据WHO数据，尼帕感染的致死率在40%-75%。相比之下，新冠肺炎病死率约为2%。
WHO信息显示，人感染尼帕病毒，感染潜伏期在4-14天，最长为45天。最初可能出现发烧、头痛、肌痛（肌肉疼痛）、呕吐和喉咙痛等症状。由于初始症状不典型，部分患者会被误诊、漏诊。
有些感染者症状会加重，出现头晕、嗜睡、意识混乱和表明急性脑炎的神经系统体征。严重病例会发生脑炎和癫痫，进而在24—48小时内陷入昏迷。
尼帕病毒感染的致残率也较高。20%治愈者会留下神经系统后遗症，如癫痫和人格改变等。少数人康复后会复发或患迟发性脑炎。
图片说明：2018年5月21日，在印度喀拉拉邦，畜牧部门和林业官员将一只蝙蝠放入容器中
病毒正在等待机会，冲出东南亚
早在今年2月，《卫报》就援引专家发言警示：“尼帕病毒有造成全球大流行的风险。”
《卫报》援引WHO数据称，该病毒发现至今，东南亚多国几乎每年都会出现局部流行。由于果蝠的地理分布广泛，中国、泰国等地虽无病例报告，但在当地若干蝙蝠种类中也能检测到病毒。
柬埔寨金边巴斯德研究所病毒学负责人维斯那·董告诉BBC，栖息地被破坏后，人和蝙蝠开始“混居”。“我们在柬埔寨和泰国发现，市场、宗教场所、学校和吴哥窟等旅游景点，都有一大群蝙蝠。正常情况下，吴哥窟每年接待260万游客。这意味着，尼帕病毒每年至少有260万次机会，从蝙蝠传播到人群中。”
他指出，这种传播、暴露可能造成病毒变异，导致疫情大流行。“在某些情况下，病毒甚至能找到宿主，将其带出亚洲。”
图片说明：2018年5月24日，医护人员在印度南部喀拉拉邦埋葬尼帕病毒逝者
无药可用，无药在研
“另一个严峻问题是，似乎全球各药厂都还没准备好。”CBS新闻台称。
总部设在荷兰的非营利机构“药品可及性基金会”今年发布独立报告称，目前尚无针对尼帕病毒的疫苗和有效疗法，只能以强化的支持性护理，治疗呼吸系统和神经系统并发症。
《福布斯》健康专栏文章称，关于尼帕病毒预防和治疗的研究不少，但大部分研究从实验室到人体后，就因毒性、副作用等而夭折。其中，部分原因在于抗病毒药物的研发难度大。病毒没有自己的细胞结构和代谢系统，必须寄生在宿主细胞内复制增殖。因此，很难找到只针对病毒靶点但不影响宿主细胞正常功能的化合物。
马来西亚相关研究曾发现，在临床使用中，抗病毒药利巴韦林能降低36%的尼帕感染死亡。但后续动物实验显示，该药虽然能延缓病程，但无法阻止死亡结局。
另一方面，尼帕病毒的“关注度”不高。该病毒疫情局限于东南亚区域，难以吸引全球足够资金支持。
“但随着气候变暖和人类破坏自然栖息地，尼帕病毒大流行的风险会越来越高。甚至出现新型人畜共患疾病的风险也在增加。”CBS新闻台称。
资料来源：
1.Nipah Virus Kills 12-Year-Old Boy In India, Raising Outbreak Concerns. Forbes
2.India Nipah virus: Symptoms, origins and everything you need to know. Independent
3.Authorities race to contain deadly Nipah virus outbreak in India. CBS News
4.尼帕病毒. WHO
5.尼帕病毒会否变下场全球大瘟疫？. 香港经济日报
6.尼帕病毒研究进展. 畜牧兽医学报. 2012, 43(5) 669-675
7. Indian state battered by COVID now on alert for Nipah virus. AP