70年前，1951年10月4日这一天，这位女性死于宫颈癌，生命定格在31岁。然而，她的细胞不仅没有死，还将获得永生，在生物医学研究史上留下深远影响，相关研究成果挽救了数百万人的生命。

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海里埃塔·拉克丝（Henrietta Lacks）Henrietta Lacks，1921 - 1951

在拉克丝夫人求治过程中，研究人员从她身上取得了活检样本并尝试培养。科学家们按照惯用的方式，以海里埃塔·拉克斯姓名的前两个字母给这些细胞取了名字：HeLa（海拉）。

她的细胞成为第一个“永生不死”的细胞系，分布在世界各地的海拉细胞超过5000万公吨，是超过7.5万项研究的研究对象。这些细胞可以被用来研究药物、激素和病毒对癌细胞生长的影响，以避免在人体进行不必要的试验。

海拉细胞更促成了难以估量的科学突破，例如，人乳头瘤病毒（HPV）疫苗的研发就使用了海拉细胞。此外，海拉细胞还被用于开发脊髓灰质炎疫苗；用于治疗艾滋病毒/艾滋病、血友病、白血病和帕金森病的药物；在生殖健康方面的突破，包括体外受精；染色体疾患、癌症、基因图谱和精准医学研究；在近两年至关重要的新冠研究中也有所应用。海拉细胞也曾被带入太空，以了解身体对失重的反应。

当初，细胞培养是在她不知情或未征得她同意的情况下开展的。20世纪50年代，当拉克丝夫人在医院接受手术时，医生出于研究目的获取组织样本的做法还没有相关规定。这几十年里，科学研究发展进步的同时，有关知情同意和患者隐私权的概念和法律也在不断发展。如今，医学科学界也在对海里埃塔·拉克丝的真实故事和贡献予以认可和澄清。

世卫组织总干事谭德塞博士表示：“为了纪念海里埃塔·拉克丝，世卫组织承认必须对过去的科学不公正现象进行清除。这也是一个表彰女性的机会，她们为医学做出了非凡但往往默默无闻的贡献。”

此次奖项由拉克丝夫人87岁的儿子劳伦斯·拉克丝在世卫组织日内瓦办事处领取。劳伦斯·拉克丝表示：“我们很高兴接受这一历史性认可，也肯定海拉细胞带来的持久影响。她的遗产在我们的心中永存，我们感谢大家说出她的名字——海里埃塔·拉克丝。” 

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如今，拉克丝夫人的家人也参与支持全球消除宫颈癌的倡议活动。海里埃塔·拉克丝的曾孙女Victoria Baptiste说：“通过海拉100：海里埃塔·拉克丝倡议，我的家人与世卫组织和我们在世界各地的姐妹们站在一起，确保没有其他的妻子、母亲或姐妹无谓地死于宫颈癌。”

总干事消除宫颈癌专家咨询小组联合主席Senait Fisseha博士说：“虽然海里埃塔·拉克丝的生命被缩短，但她对医学的贡献带来了显著的科学突破，挽救了无数人的生命，使我们离消除宫颈癌更近了一步。”

参考资料

[1] 世卫组织总干事向已故海里埃塔·拉克丝追授总干事奖. Retrieved October 15, 2021, from https://www.who.int/zh/news/item/13-10-2021-who-director-general-bestows-posthumous-award-on-the-late-henrietta-lacks

[2] Henrietta Lacks Honored With WHO Director-General Award. Retrieved October 15, 2021, from https://www.medscape.com/viewarticle/960903

[3] The Legacy of Henrietta Lacks. Retrieved October 15, from https://www.hopkinsmedicine.org/henriettalacks/index.html