随着超声和其他现代诊断技术的近年来的广泛应用，使人们能够发现大量以前无法检测到的、体积更小的甲状腺肿瘤。因此，有学者认为甲状腺癌的流行很可能主要归于过度诊断。

在我国，甲状腺癌是增长最快的癌症，2003-2011年间平均每年增长20%。据估计，甲状腺癌过度诊断在一些国家占确诊病例的60%-90%，这种现象可能同样存在于我国。此外，甲状腺癌的发病率存在巨大的地理差异，最低和最高的地区之间约相差45倍，背后的原因值得探讨。

我国甲状腺癌发病率明显增加，存在地区差异

近期，柳叶刀子刊发表的一项研究纳入了我国大陆地区2008-2012年间35个癌症登记处的数据，对甲状腺癌发病率、过度诊断现状进行了分析。

2008-2012年间，有27842名15-84岁的患者被诊断甲状腺癌。

➤总体平均年龄标准化发病率女性是男性的3倍：女性，16.8例/10万；男性，5.3例/10万。

➤不同地区甲状腺癌年龄标准化发病率存在明显差异：主要来讲，城市地区（平均年龄标准化发病率：女性，19.0例/10万名；男性，6.1例/10万名）比农村地区（女性，4.9例/10万名；男性，1.4例/10万名）明显更高。

这种地域间的差异主要反映在乳头状癌的发病率，且发病率的增加主要集中在中年人群非老年人群，尤其是在经济发达的大城市，这种特征更明显。

甲状腺癌死亡率稳定在低水平 

与在其他国家中观察到的情况类似，虽然我国甲状腺癌的发病率持续增加，但死亡率稳定在水平低。2010年甲状腺癌的年龄标准化死亡率为：女性，0.35人/10万名；男性，0.19人/10万，远低于发病率。

即使在甲状腺癌高发地区，如浙江省杭州市、嘉兴市、尖山县等地，甲状腺癌年龄标化死亡率在2000-2012年年间同样稳定在较低水平。

中国甲状腺癌过度诊断地图

1.城市地区的过度诊断现状

总体估计，在2008-2012年间，女性甲状腺癌病例中的83.1%和男性中的77.3%属于过度诊断。据统计，上海、杭州、武汉、北京和广州的过度诊断比例最高，均占70%以上（见图1）。

注：少于150例，未进行过度诊断估计；*农村地区

图1 2008-2012年间女性甲状腺癌发病率（年龄标化）、病例数和过度诊断比例

2.农村地区过度诊断现状

对14个农村登记处的数据进行分析发现，估计女性甲状腺癌病例中的60.4%和男性中的59.2%属于过度诊断。

甲状腺癌过度诊断背后的原因？

研究人员发现甲状腺乳头状癌的年龄标准化发病率分别与区域人均国内生产总值和每千人中的病床数成正相关。

此外，医保健全的地区更容易出现甲状腺癌的过度诊断：甲状腺超声被列入许多体检中心的服务清单，特别是城镇职工基本医疗保险计划。而以服务收费为主的支付方式可能会使情况更为恶化，因为这会鼓励医院进行更多的检查。全国调查显示，成人超声检查中甲状腺结节的患病率为20.4%。

虽然农村地区受过度诊断的影响相对城市较小，但有两方面问题不容忽视：一是农村发展不平衡，比如嘉善县经济较好，同样发现大量的甲状腺癌过度诊断现象；二是过去40年，中国的城市化速度不断加快，随着社会经济的快速转型，在城市地区甲状腺癌过度诊断趋势可能会蔓延到农村地区。

综上所述，本项研究发现我国城市地区，甲状腺癌发病率迅速增加，过度诊断普遍，具有明显的地区差异（与人均国内生产总值、医院病床数等代表医疗服务可获得性的指标呈正相关）。不过，甲状腺癌的死亡率没有相应提高。

研究人员指出，过度诊断意味着患者需要接受大量不必要的治疗（可能包括手术切除甲状腺和终身激素替代治疗等），患者的生活质量可能会受到损害，同时也会给患者个人和卫生系统带来不必要的经济成本。甲状腺癌过度诊断可能是摆在我们眼前亟需解决的问题。

参考文献：Li, M., et al., Mapping overdiagnosis of thyroid cancer in China. Lancet Diabetes Endocrinol, 2021. 9(6): p. 330-332.